Parfois, tout est question d’attentes. Deuxième trimestre financier d’Apple en 2023 les résultats étaient un peu comme un film avec un mauvais bouche à oreille – mais ensuite vous le voyez, et ce n’était pas ce mauvais. En fait, c’était peut-être… bon ? Sorte de?
Ou, pour le dire autrement, lorsque l’économie semble fragile, c’est terriblement agréable quand l’une des entreprises les plus précieuses au monde génère 94,8 milliards de dollars de revenus et un bénéfice de 24,2 milliards de dollars, même s’il est en baisse. légèrement du même trimestre il y a un an. Après avoir sonné beaucoup de sonnettes d’alarme il y a trois mois, les affaires d’Apple semblent toujours assez solides. Si c’est à cela que ressemble un trimestre faible, Apple est aussi blue-chippy qu’une entreprise de premier ordre pourrait l’être.
Comme toujours, au milieu des chiffres et du traditionnel Apple entretien téléphonique avec des analystes financiers, il y a quelques pépites à glaner sur ce que fait Apple et sur ce que pensent le PDG d’Apple Tim Cook et le directeur financier Luca Maestri. Je suis juste ici pour mâcher du chewing-gum et extraire des pépites, et je n’ai plus de chewing-gum.
Un soupir de soulagement
C’était une sorte de soupir de soulagement. Le chiffre d’affaires total d’Apple n’a baissé que de 3% par rapport à l’année dernière, ce qui en fait le deuxième plus grand Q2 de l’histoire d’Apple. L’iPhone, principal générateur de revenus d’Apple, a légèrement augmenté et a établi des records absolus au Mexique, en Indonésie, aux Philippines, en Arabie saoudite, en Turquie et aux Émirats arabes unis. La deuxième ligne budgétaire d’Apple, les services, a également légèrement augmenté et a établi un nouveau record absolu.
Le téléphone établit des records de ventes sur plusieurs marchés internationaux.
Dominik Tomaszewski / Fonderie
Le reste de l’activité était mixte. Alors qu’Apple essaie toujours de trouver des superlatifs pour les segments de produits Mac, iPad et wearables, ils étaient rares entre ce trimestre. Il est devenu clair que le Mac et l’iPad sont victimes de leur propre succès récent, du moins en ce qui concerne les tendances des ventes : les deux produits se sont bien vendus au début de la pandémie, et le Mac a également connu une énorme augmentation des ventes en raison de l’arrivée de silicium Apple. Mais avec ces jours derrière eux, les deux produits doivent être à la hauteur de la «comparaison difficile» du deuxième trimestre de l’année dernière, où les premiers MacBook Pro en silicium d’Apple et l’iPad M1 ont généré des ventes que les modèles de cette année ne pouvaient tout simplement pas égaler.
Je ne m’en soucierais pas trop, fans d’iPad et de Mac. Les deux produits se vendent à des niveaux jamais vus au cours des deux dernières années, et il y a une forte croissance de la base installée des deux. Apple a également déclaré que plus de la moitié des ventes d’iPad du dernier trimestre étaient destinées aux premiers acheteurs d’iPad, ce qui montre le potentiel de croissance de la plate-forme.
En regardant les marchés émergents, en particulier l’Inde
Après le voyage de Tim Cook en Inde le mois dernier, on a beaucoup parlé de l’Inde lors de l’appel aux analystes. Et les nouvelles étaient bonnes, Apple établissant un record trimestriel et affichant une forte croissance à deux chiffres. Cook l’a appelé « un objectif majeur » avec un dynamisme « incroyable ». Plus important encore, Cook a cité la croissance rapide d’une clientèle clé pour les produits Apple : « Il y a beaucoup de gens qui entrent dans la classe moyenne » en Inde, a-t-il déclaré, « et j’ai vraiment le sentiment que l’Inde est à un point de basculement, et c’est super d’être là.
Si cela vous semble familier, c’est parce que Cook a dit beaucoup de choses similaires sur la Chine il y a dix ans. Mais lorsqu’on lui a demandé spécifiquement de comparer le potentiel de l’Inde à celui de la Chine dans le passé, Cook a hésité – une décision politiquement sage. « Je pense que chaque pays est différent et a son propre parcours », a-t-il déclaré. Chaque pays est un flocon de neige, mais les flocons de neige à population énorme avec des classes moyennes en croissance rapide sont les préférés d’Apple.
Au-delà de l’Inde, cependant, Apple a jeté un peu d’amour sur d’autres marchés émergents où il se porte bien. « Ce fut un excellent trimestre pour les marchés émergents en général, malgré la [currency] vents contraires », a déclaré Cook. « Nous déployons des efforts sur un certain nombre de ces marchés et voyons vraiment, en particulier compte tenu de notre faible part de marché et de la dynamique de la démographie, une excellente opportunité pour nous sur ces marchés. » En d’autres termes, sur bon nombre de ces marchés, la part de marché globale et la présence d’Apple sont si faibles qu’il existe une marge de croissance presque illimitée. Et les analystes de Wall Street adorent entendre parler du potentiel de croissance.
Un peu sur l’IA
L’analyste vétéran Shannon Cross du Credit Suisse a demandé à Cook s’il avait quelque chose à dire sur le sujet brûlant de l’industrie technologique, l’intelligence artificielle. Et Cook a eu une réponse intéressante, quoique détournée.
« Je pense qu’il est très important d’être délibéré et réfléchi dans la façon dont vous abordez ces choses », a déclaré Cook. « Et il y a un certain nombre de problèmes qui doivent être triés, comme on en parle dans un certain nombre d’endroits différents. Mais le potentiel est certainement très intéressant. Et nous avons évidemment fait d’énormes progrès en intégrant l’IA et l’apprentissage automatique dans tout notre écosystème, et nous l’avons intégré dans les produits et les fonctionnalités depuis de nombreuses années, comme vous le savez probablement. Vous pouvez le voir dans des choses comme la détection des chutes et la détection des collisions, et l’ECG. Ces choses ne sont pas seulement d’excellentes fonctionnalités, mais elles sauvent également la vie des gens. Et donc c’est absolument remarquable. Et donc nous considérons l’IA comme énorme, et nous continuerons à l’intégrer dans nos produits de manière très réfléchie.
Alors qu’Apple est souvent décrit comme étant « en retard sur l’IA » parce qu’il n’a pas son propre chatbot Siri en version bêta, la vérité est que l’entreprise utilise une technologie basée sur l’apprentissage automatique dans toutes sortes de coins de sa plate-forme, de l’analyse des capteurs sur l’Apple Watch à la détection des visages et des objets dans l’application Photos. Quant à d’autres choses – je vous regarde, Siri – il est difficile de dire si Apple a perdu l’intrigue ou s’il garde tout secret jusqu’au moment où il lance un nouveau Siri 2.0 piloté par l’IA sur nous tous. Mais « le tisser dans nos produits » n’est pas une mauvaise façon de décrire ce qu’Apple a fait, jusqu’à présent, avec l’IA.
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Horribles à la parade
Qu’avons-nous appris? La plupart du temps, les choses sont bizarres, et nous avons tous vécu beaucoup de choses récemment, mais Apple ira bien. Jeudi, Tim Cook a lancé une nouvelle phrase pour décrire notre époque étrange : « défilé d’horribles », ce qui semble en fait assez amusant à la manière de Willy Wonka.
Mais ça ne peut pas se comparer au « cocktail de vents contraires” qu’Apple a dû affronter il y a neuf mois. Et quand Cook a introduit la phrase, il l’a fait pour souligner qu’Apple allait bien : « Malgré ce défilé d’horribles… nous nous sentons bien dans ce que nous sommes et quels sont nos plans. »
Parfois, vous faites partie des horribles; parfois tu es le gars avec le balai à la fin du défilé, balayant après les horribles. Et pendant tout ce temps, on a l’impression qu’Apple regarde le défilé depuis sa boîte de luxe ombragée.