Le bureau de la diversité des produits de Lenovo a été créé en 2020 pour garantir que les technologies émergentes de Lenovo fonctionnent pour les personnes de tous horizons et de toutes capacités. Alors que l’équipe s’efforce d’éliminer les préjugés, elle recherche également des améliorations qui offrent une expérience utilisateur compétitive aux personnes handicapées. « À chaque réunion, je souligne qu’il est de la responsabilité de tous les employés de Lenovo de prendre en compte les perspectives de notre clientèle diversifiée chaque fois que nous évaluons un produit ou faisons une recommandation de conception », a déclaré Ada Lopez, responsable du Product Diversity Office (PDO). « Nous n’avons pas toujours des utilisateurs qui testent l’accessibilité des produits en personne avec nous, mais la prise en compte des diverses capacités et besoins de nos utilisateurs est omniprésente. »
L’équipe a récemment entendu parler d’un de ces utilisateurs, Brent Skinner, un ingénieur logiciel qui a fait face à une bataille de toute une vie avec une détérioration progressive de la déficience visuelle (IV).
Les problèmes de vision de Brent ont commencé tôt. « J’ai eu ma première paire de lunettes quand j’avais neuf mois », dit-il. « Mes yeux ne se concentraient pas correctement, alors les médecins ont utilisé des prismes pour diriger précisément la lumière sur mes rétines. » Lorsqu’on lui a demandé comment ses parents avaient réussi à garder une paire de lunettes peu maniables sur leur bébé, Skinner a plaisanté : « Je ne pouvais pas parler à ce stade, mais j’ai fourni à mes parents de nombreux commentaires d’utilisateurs informatifs et incontournables : j’ai crié et pleuré tous les jours. moment où ils ont enlevé les lunettes.
Les médecins ont finalement diagnostiqué chez Brent une rétinite pigmentaire, une maladie dégénérative qui a lentement mais inexorablement érodé sa capacité à voir. « J’ai des angles morts que mon cerveau remplit », dit-il. « Malheureusement, cela ne les renseigne pas sur ce qui existe réellement. J’avais l’habitude de dire aux gens que je pouvais voir un trombone à travers la pièce, mais je pouvais trébucher sur un éléphant si j’essayais de marcher et de le ramasser.
Au début de sa carrière de 34 ans chez Kodak et ses filiales, l’impact de la maladie était minime. « Mes yeux empiraient, mais cela se produisait si lentement que je n’arrêtais pas de faire de petites adaptations », dit-il. En effet, sa décision de commencer à utiliser un Lenovo Yoga 730 au lieu de son PC précédent a été motivée par le besoin d’une meilleure accessibilité.
« Tout d’abord, l’écran tactile du Yoga m’a été d’une grande aide », dit-il. « Sur l’autre PC, j’avais du mal à localiser le curseur ou le pointeur. Cela peut ne pas sembler être un gros problème pour les utilisateurs voyants, mais constater qu’une lumière clignotante mince peut être extrêmement problématique et frustrant pour les malvoyants. Je gaspillais une tonne d’énergie que j’aurais pu consacrer à mon travail en essayant simplement de trouver l’endroit où je devrais commencer à taper et reprendre le travail. Lorsque vous développez des idées créatives et que vous vous lancez dans un flux, s’arrêter pour des raisons banales comme trouver le pointeur est intolérablement perturbateur. Pour une personne ayant une vision normale, c’est comme si l’ordinateur s’éteignait toutes les deux minutes. Quelle sera votre efficacité dans ces conditions ? »
Avec un sourire espiègle caractéristique, il ajoute : « Qui sait combien d’idées potentielles pour le prix Nobel m’ont glissé entre les doigts alors que j’essayais de retrouver ce pointeur discret ! »
Un deuxième plus d’accessibilité était le placement du bouton d’alimentation, qui se trouve seul sur le côté du clavier Yoga afin qu’il ne puisse être confondu avec rien d’autre. « Encore une fois, cela peut sembler trivial pour les utilisateurs voyants, mais ce n’est pas le cas », déclare Skinner. « J’ai récemment utilisé le PC non Lenovo d’un ami. J’ai dû demander à un utilisateur voyant de m’aider à l’allumer car son bouton d’alimentation se trouve dans la rangée supérieure du clavier, entre la touche Suppr et la touche Page suivante. Cela peut causer toutes sortes de maux de tête. Il peut s’agir d’une solution simple. Mais je veux travailler avec une entreprise qui se soucie suffisamment de la conception inclusive pour apporter cette solution.
« J’ai remarqué que le ThinkPad de Lenovo a un design tout aussi clair », ajoute-t-il. « Dans ce cas, le bouton d’alimentation est placé à droite des touches, et c’est le seul bouton rond du clavier, donc l’utilisateur ne peut pas le manquer. »
« La troisième fonctionnalité d’accessibilité qui m’a bien servi était le clavier rétroéclairé », déclare Brent. « Évidemment, cela n’aidera pas quelqu’un qui est aveugle, mais comme mes yeux empiraient, pouvoir éclairer les touches et régler le niveau de luminosité était extrêmement utile : cela augmentait le contraste entre les touches et le reste du clavier. Encore une fois, il n’y aura pas un seul ensemble d’interventions qui fonctionne pour tous les utilisateurs d’IV. Il s’agit de fournir le bon soutien au bon moment pour répondre aux besoins spécifiques de l’individu. Et dans une maladie dégénérative, ces besoins vont changer avec le temps, parfois de façon drastique.
« La quatrième fonctionnalité d’accessibilité était le clavier à l’écran du Yoga », explique Brent. « Il offre une solution de repli lorsque les yeux de l’utilisateur ne sont plus suffisamment aiguisés pour que le rétroéclairage fonctionne. Les touches plus grandes et un meilleur contraste m’ont permis de continuer à travailler efficacement pendant cette étape de ma trajectoire descendante. Un PC avec un clavier standard aurait été essentiellement inutilisable à ce stade.
Après toutes les fonctionnalités d’accessibilité, Brent ajoute que « l’ordinateur Lenovo était tout simplement une machine meilleure et plus économique. J’aurais changé même si mes yeux étaient parfaits. Il a plus de puissance et un processeur plus rapide avec une récupération de données plus rapide. Je passe des heures à compiler du code et le Yoga a rendu mon travail plus efficace. À l’époque, le Yoga prenait également en charge les connexions USB-C, contrairement à mon autre PC. Les connexions USB-C m’ont permis de connecter en guirlande des périphériques de la manière dont j’avais besoin. J’aime aussi avoir un disque SSD et la RAM était extrêmement abordable. Un collègue voyant a approuvé le Yoga avec enthousiasme, je me suis donc senti en confiance en l’achetant simplement comme une mise à niveau de l’ordinateur. Je n’ai jamais été tenté de revenir en arrière !
Au cours de la dernière année, la vision de Brent a continué de se détériorer. Il est maintenant limité à seulement deux degrés de vision centrale (essentiels pour lire et reconnaître les visages) avec une acuité de 20/200, ce qui répond à la définition de « légalement aveugle » et signifie que ce qu’une personne normalement voyante peut voir à 20 pieds Brent voit comme s’il était à 200 pieds.
« Je suis nouveau dans l’art d’être aveugle », dit-il stoïquement. « Je n’ai pas développé les compétences et les intuitions que quelqu’un aurait s’il avait été aveugle depuis l’enfance. Je ne lis pas le braille, par exemple, et je ne suis pas encore adepte des lecteurs d’écran et autres outils. Mais je parle avec l’un des consultants en accessibilité de Lenovo PDO des problèmes que je rencontre et des solutions proposées par Lenovo. Je suis encouragé qu’il soit prêt à répondre à mes questions et à écouter mes suggestions et mes commentaires.
« En fin de compte, je recherche une entreprise de matériel qui se soucie suffisamment des utilisateurs aveugles pour nous fournir la technologie dont nous avons besoin pour rester productifs », conclut-il. « D’après mon expérience, Lenovo est cette entreprise. »